被大自然療癒的神奇力量

（買回來的小盆栽；小盆栽很快枯萎了，同事送我新培植的多肉植物）

（攝於2023/5/19及2024/2/2）

你有養過小盆栽嗎？以前的我，對植物的認識只停留於「看綠色對眼睛好」的概念，想不到養了小植物之後，為我帶來多麼深刻的體會。

說起來真是慚愧......起初我養小盆栽單純為了護眼，因為是「種植初哥」，很快就弄死了不少植物，真的很內疚。那時候同事鼓勵我再接再厲，送我一小撮多肉植物的葉子，教我觀察植物何時需要水，視乎天氣季節澆多少水等技巧，慢慢地見證著植物只需要水、陽光就能成長，甚為感動，同一個盆栽現在已經養了超過一年半了！

最近五月，我去了元朗信芯園看太陽花，同一時間看見那麼多太陽花綻放，心情有著莫名的舒暢和愉快。離開時看見太陽花種子很便宜，加上泥土和盆也不需三十元，就開始了種植太陽花之旅。我把盆栽好好安放在家窗台位置，每朝起來第一件事就是澆水。一天一天過去，三粒種子陸續發芽，看見這微妙的變化，我為這小小生命力而感動，它每天悄悄地長大呢！

不過一段時間後，其中一棵小幼苗敵不過另外兩棵，很快就要跟它「說再見」了......另外兩棵繼續努力爭取陽光，慢慢地一個、兩個、三個、四個、五個......花蕾綻放，筆者一直有把這個奇妙的過程拍下來。

被大自然溫柔的陪伴著

我們與大自然之間的關係，是互相依存的 (interconnectedness)：一吸，是在吸樹木、植物、花草呼出的二氧化碳；一呼，大自然的植物又吸回我們呼出的氧氣。透過觀察植物，我們會發現植物沒有了陽光、水、泥土，不能生存；同樣道理，我們也需要好好愛護自己，在日常生活中吸收不同的「養分」，才能茁壯成長。

你相信大自然有療癒人心的神奇力量嗎？種植時，我只需要單單專注於太陽花有沒有足夠水份和陽光，每天好好呵護它，慢慢地種植成為了我的日常習慣，以照顧植物作一天的開始，亦以看看植物是否安好作一天的完結。

我很喜歡一句說話：Present is present，現在就是禮物，種植讓我可以在大自然中實踐靜觀 (mindfulness)，是一個很好自我照顧 (self-care) 的時間。在煩囂的日常生活中，我有空間靜下來，回歸基本，感受甚至享受當下，不知不覺間與植物相處的時間也讓我掃除孤單感，覺察到大自然靜靜的陪伴：大自然無聲但成長有聲，太陽花的成長彷彿在告訴我，「謝謝你每天對我溫柔的照料，你也要記得好好照顧自己啊！」

花開花落 每人也有自己的花期

太陽花開到最燦爛的時刻，亦代表著迎來花期將會有完結的一刻。萬般不捨但必須要經歷這個自然定律 (law of nature)。每朵花以至每個人也有自己的花期，綻放有時、枯萎有時、重生亦有時，讓我學會不必著急不必比較，每個人都是獨特而美麗的。

開花結果時，珍惜那燦爛的時光，感恩能在不可控及未知的世界裡守住一片心田；枯萎凋謝時，感激遇見及陪伴，明白到無常 (impermanence)是日常，不執著於離去，也不執著於擁有，說不定將來又再經歷擁有與失去，而失去過後亦可能會再擁有，是一個循環。擁抱失去並不容易，但大自然是這樣經歷的，我們都是這樣長大的，經歷無數次無常，同時亦經歷無數次成長，這就是人生。

照料植物 也在照顧自己

在心理學上，有不少因為園藝而提升心理健康的研究。美國佛羅里達大學的研究團隊，將32位26至49歲的健康女士隨機分配到園藝課程或藝術創作課程，每週上兩堂、每次1小時，持續八星期。園藝組學習辨別種子、播種、移植，收成並品嚐種出的可食用植物 ; 藝術組學習拼貼、繪畫、版畫等。兩組的心理健康都有改善，而園藝組的焦慮程度更低於藝術組。

亦有研究發現，原來觀賞植物可以把我們的注意力從工作壓力轉移到可控制、能預測的事物上，繼而有力量去面對生活的挑戰。在《園藝技術期刊》的研究中，63 位辦公室員工被指示，覺得疲勞時可以休息 3 分鐘，去澆水、欣賞下桌上的植物，經過四星期的研究，參加者緊張與焦慮的程度顯著降低了。照料植物，讓自己停一停，何嘗不是同時在照顧自己呢？

試一次：養小植物

被讀書、工作佔據我們每天大部分時間，你有沒有安排me time，好好照顧自己的身心需要？起初不太好種植的我，也經歷到種植帶給我的療癒時刻，「先將身心都休養好再出發」，你也願意試一次養小植物嗎？鼓勵你由簡單開始做起，例如買一枝花、小盆栽等，放在你溫書、工作的枱上，每天為它澆水，觀察它的變化，期待它帶給你的驚喜，當中難免會遇到照顧的問題，一邊種一邊改進。照顧植物的同時，也是一個學習好好照顧自己的機會，你會發現原來時間慢下來，才能聽到自己的內心需要，我們的心不知不覺間被植物療癒了。

如果未有動力養小植物的話，不妨試一次：由踏出家門到乘搭交通工具的時間，觀察下路邊的植物，你可能會有意想不到的發現。英國艾塞克斯大學（University of Essex）心理學家Jules Pretty博士發表的一項研究顯示，只要每天在有花、草、樹木的地方進行「綠色活動」約5分鐘，例如走路、慢跑、園藝等，對於改善心情與提升自尊感 (self-esteem) 很有幫助，而且隨著時間增加，作用會越顯著。

而我習慣每天離開屋苑大堂後就會開始「綠色運動」，望下天空，呼吸一下新鮮的空氣、沿路看看花草樹木，周不時都有驚喜發現：例如新年之後屋苑的員工會把蝴蝶蘭悄悄地掛上大樹上，綠中有一點紫色、黃色、粉色的蝴蝶蘭，每早見到也會特別心礦神怡！不知道你們沿路看到的風景是怎麼樣的呢？心動不如行動，就讓植物每天都先滋潤你，帶給你繼續前行的力量！

另外亦有研究顯示，原來單單觀看大自然的照片已經可以對我們有正面影響。研究邀請兩組參加者，用十分鐘時間觀看建築物或自然環境的照片。兩組參加者之後接受一項5分鐘、會即時顯示對錯的壓力記憶測試，之後再量度兩組參加者的心跳、呼吸和血壓。結果發現，觀看自然環境相片的參加者能夠較快平復與壓力有關的身體反應。

以下是一些曾經帶給我小確幸的植物，跟大家分享拍下來的照片，希望也讓你感受到從植物得到的快樂。例如我見過在狹縫中長出翠綠的小草，恰巧陽光映照在小草上格外美麗；又見過在行人天橋上蓋長出植物來，恰巧有一對雀鳥陪伴著非常可愛。這些植物讓人見到生命力無處不在，不禁讚歎大自然的神奇！

留一天在大自然中喘息

來到文章的尾聲，你們想不想看看太陽花現在的模樣？就讓我來揭曉！

萬物周元復始，循環不息，第一個長出的花蕾已經完成了它的任務「退下來」，將養份留給其他花蕾，起初見到第一個花蕾開始垂下來時，心裡的確一沉，但慢慢地其他花蕾出現，讓我知道每朵花都有它們的花期，珍惜它綻放的時刻，再好好的與它道別。

最近多了一些小蟻在太陽花的樹葉出現，起初讓我非常懊惱，不明白為甚麼會出現，亦覺得很麻煩，但之後見到越來越多花蕾出現，足足有12個花蕾！我沒有藉口不好好照顧這個由種子、到發芽、再到長出太陽花的「家庭成員」。在照料植物的過程，我也在學習好好照顧自己、愛自己，這是一個漫長的旅程，我們一同學習吧！

筆者也是繁忙的都市人，會否撥出時間給大自然視乎你是否願意，大自然其實一直都在，都在等待療癒我們每一個，當我們在生活上走得累了，隨時可以來到小植物上支取力量，一起成長，成為更美的我們。

參考資料：

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